Manfaat Silica Gel untuk Sepatu, Jangan Sampai Dibuang!

THERICH3 - Saat kamu membuka kotak sepatu baru, ada satu benda yang hampir selalu ada. Bungkusan kecil berwarna putih. Isinya butiran-butiran bening seperti kristal. Benda ini bernama silica gel atau gel silika. Seringkali, kita langsung menganggapnya sampah. Bungkusan kecil itu pun berakhir di tempat sampah tanpa pikir panjang. Padahal, tindakan itu adalah sebuah kekeliruan besar. 

Benda mungil yang sering terabaikan ini sesungguhnya adalah pahlawan tanpa tanda jasa. Ia memegang peranan krusial dalam menjaga sepatumu. Ia memastikan koleksi alas kakimu tetap dalam kondisi prima. Kamu akan terkejut dengan segudang manfaat yang ditawarkannya. 

Jadi, sebelum kamu membuang silica gel berikutnya, ada baiknya kamu melanjutkan membaca. Kamu akan menemukan alasan kuat untuk menyimpannya. Bungkusan ini bukan sekadar pengisi kotak kosong. Ia adalah investasi kecil untuk keawetan sepatu kesayanganmu. Mari kita bedah bersama mengapa benda ini begitu berharga.

Kenalan Dulu, Apa Sih Sebenarnya Silica Gel Itu?

Mungkin namanya sedikit menipu. Silica gel sebenarnya bukanlah gel dalam bentuk cair atau lembek. Ia adalah bentuk padat dari silikon dioksida ($SiO\_2$). Bahan ini dibuat secara sintetis menjadi butiran-butiran berpori. Kamu bisa membayangkannya seperti spons yang sangat kecil dan keras. Setiap butirannya memiliki jutaan pori-pori mikroskopis. Pori-pori inilah yang membuatnya punya kemampuan luar biasa. Ia dapat menarik dan menahan molekul air dari udara sekitarnya.

Proses ini secara ilmiah disebut adsorpsi, bukan absorpsi. Jika absorpsi artinya menyerap ke dalam seperti spons menyerap air, adsorpsi berarti molekul air hanya menempel di permukaannya. Anggap saja silica gel ini seperti magnet yang sangat kuat untuk kelembapan. Kemampuannya sangat efisien. Satu butir silica gel mampu menahan uap air hingga 40% dari beratnya sendiri. Itulah mengapa ia menjadi pilihan utama di berbagai industri. Tujuannya untuk melindungi produk dari kerusakan akibat kelembapan. Mulai dari produk elektronik, makanan kering, obat-obatan, hingga tentu saja, sepatu.

Meskipun pada bungkusnya sering tertulis "DO NOT EAT" atau "JANGAN DIMAKAN", silica gel sebenarnya tidak beracun. Peringatan itu lebih ditujukan untuk mencegah risiko tersedak. Terutama pada anak-anak yang mungkin mengiranya sebagai permen. Jadi, selama tidak tertelan, silica gel sangat aman digunakan di sekitar barang-barang pribadimu.

Baca Juga: Tips Fashionable Saat Cuaca Panas dan Hujan, Intip Rahasia dari Desainer

Kata Pakar: Pentingnya Silica Gel untuk Koleksi Sepatumu

Pentingnya menyimpan silica gel ini bukan isapan jempol belaka. Para ahli di industri fesyen pun menyuarakannya. Salah satunya adalah Irma Rismalia, atau yang akrab disapa May. Beliau adalah salah satu pendiri dari merek sepatu Shaddy Indonesia. Dalam sebuah acara peluncuran koleksi terbaru mereka, Sommer Sangria, di Jakarta Pusat pada Kamis, 10 Juli 2025 lalu, May secara khusus menyoroti peran silica gel.

“Sepatu kulit maupun non-kulit dianjurkan untuk menggunakan silica gel dalam menyimpannya,” ujar May. Beliau menekankan bahwa silica gel biasanya sudah disertakan dalam setiap pembelian sepatu baru. Tentu saja hal ini bukan tanpa alasan. “Sebetulnya tujuannya untuk menjaga supaya tidak terlalu lembab dan berjamur, terlebih yang menutup rapat sepatunya,” lanjutnya.

Penjelasan May membuka mata kita tentang musuh terbesar sepatu. Musuh itu tak lain adalah kelembapan udara. Terutama di negara tropis seperti Indonesia. Tingkat kelembapan yang tinggi menjadi ancaman nyata. Ancaman ini berlaku bagi sepatu yang disimpan dalam waktu lama. Apalagi jika diletakkan di tempat tertutup seperti lemari atau kotak. Sirkulasi udara yang buruk memperparah kondisi ini. Di sinilah silica gel berperan sebagai garda terdepan.

Musuh Utama Sepatu: Kelembapan dan Efek Dominonya

Kelembapan mungkin terdengar sepele. Namun, efeknya pada sepatu bisa sangat merusak. Kerusakannya tidak hanya satu. Ia menciptakan efek domino yang merugikan. Mari kita telusuri satu per satu bahaya yang ditimbulkan oleh kelembapan.

1. Surga bagi Jamur dan Bakteri

Lingkungan yang lembap adalah tempat berkembang biak yang sempurna. Jamur dan bakteri sangat menyukainya. Saat sepatu disimpan dalam kondisi lembap, spora jamur yang ada di udara akan dengan mudah menempel. Kemudian ia akan tumbuh dan menyebar. Awalnya mungkin hanya terlihat seperti bintik-bintik kecil berwarna putih atau kehitaman. Namun, jika dibiarkan, jamur ini akan merusak permukaan sepatu secara permanen.

Hal ini sangat berisiko, terutama pada sepatu berbahan kulit. “Kalau sudah berjamur, kualitas bahannya pasti sudah kurang bagus, apalagi bahan kulit yang butuh perawatan khusus,” kata May. Jamur tidak hanya merusak penampilan. Ia juga bisa menimbulkan masalah kesehatan. Iritasi pada kulit kaki bisa terjadi. Bagi pemilik kulit sensitif, risikonya tentu lebih besar lagi.

2. Sumber Bau Tidak Sedap

Pernahkah kamu mencium bau apek dari sepatu yang lama tidak dipakai? Penyebab utamanya adalah bakteri. Kaki kita secara alami berkeringat. Keringat dan sel kulit mati yang tertinggal di dalam sepatu menjadi makanan lezat bagi bakteri. Dalam kondisi lembap, bakteri ini akan berpesta pora. Proses metabolisme bakteri inilah yang menghasilkan senyawa berbau tidak sedap. Silica gel membantu memutus siklus ini. Dengan menyerap kelembapan, ia membuat lingkungan di dalam sepatu menjadi kering. Akibatnya, pertumbuhan bakteri menjadi terhambat. Sepatumu pun terbebas dari bau apek yang mengganggu.

3. Perusak Struktur dan Material Sepatu

Dampak kelembapan tidak berhenti pada jamur dan bau. Ia juga menyerang integritas material sepatu itu sendiri. Setiap bahan bereaksi berbeda terhadap kelembapan berlebih.

• Sepatu Kulit (Leather): Kelembapan berlebih bisa membuat bahan kulit menjadi kaku. Saat mengering, kulit bisa pecah-pecah atau retak. Selain itu, noda air dan perubahan warna juga menjadi ancaman serius.

• Sepatu Suede dan Nubuck: Bahan ini bahkan lebih rentan. Kelembapan bisa membuatnya kotor dan sulit dibersihkan. Strukturnya yang lembut bisa menjadi keras dan kasar.

• Sepatu Kanvas atau Kain: Bahan ini bisa mengalami diskolorasi atau menguning. Serat kainnya juga bisa menjadi lemah dan rapuh seiring waktu.

• Lem Perekat: Hampir semua sepatu modern menggunakan lem untuk merekatkan bagian sol dengan bagian atasnya. Kelembapan yang terus-menerus dapat melemahkan daya rekat lem tersebut. Hasilnya? Sol sepatu bisa menganga atau bahkan lepas total. Fenomena ini sering disebut "sole separation".

Melihat semua potensi kerusakan ini, peran silica gel menjadi sangat jelas. Ia adalah penjaga yang bekerja diam-diam. Ia melindungi sepatumu dari penuaan dini.

Cara Tepat Menggunakan Silica Gel untuk Sepatu Kesayangan

Agar manfaatnya maksimal, penggunaan silica gel juga perlu cara yang tepat. Tidak bisa asal menaruhnya begitu saja. Berikut adalah panduan praktis yang bisa kamu ikuti.

Untuk Perawatan Harian:

1. Setelah Dipakai: Setiap kali kamu selesai memakai sepatu, jangan langsung menyimpannya di rak. Angin-anginkan sejenak untuk menghilangkan keringat.

2. Masukkan Silica Gel: Setelah itu, masukkan satu atau dua bungkus silica gel ke dalam masing-masing sepatu. Ini sangat penting dilakukan pada sepatu olahraga. Terutama setelah kamu gunakan untuk beraktivitas berat.

3. Simpan di Tempat Terbuka: Untuk pemakaian harian, letakkan sepatu di rak yang terbuka. Tujuannya agar sirkulasi udara tetap lancar.

Untuk Penyimpanan Jangka Panjang:

Penyimpanan jangka panjang butuh perhatian ekstra. Misalnya saat kamu ingin menyimpan sepatu musiman.

1. Bersihkan Terlebih Dahulu: Pastikan sepatu dalam kondisi bersih total. Bersihkan dari segala noda, debu, dan kotoran.

2. Pastikan Kering Sempurna: Ini adalah langkah krusial. Jangan pernah menyimpan sepatu dalam keadaan sedikit pun lembap. Keringkan secara alami, jangan di bawah sinar matahari langsung.

3. Gunakan Kotak Aslinya: Menurut May, menyimpan sepatu di dalam kotaknya adalah ide bagus. "Sebaiknya diletakkan di box tidak apa-apa," sarannya. Namun, ada catatannya. "...tapi pastikan tetap ada lubang untuk sirkulasi udara," tambahnya. Jika kotak aslinya tidak punya lubang, kamu bisa membuatnya sendiri.

4. Sebar Silica Gel: Letakkan beberapa bungkus silica gel. Taruh di dalam sepatu, di sudut-sudut kotak, dan di sekitar sepatu. Jangan pelit. Semakin banyak semakin baik.

5. Periksa Berkala: Jika kamu menyimpan sepatu untuk waktu yang sangat lama (lebih dari 6 bulan), ada baiknya untuk sesekali memeriksanya. Pastikan tidak ada tanda-tanda jamur yang muncul.

Berikut adalah tabel ringkas untuk memudahkanmu:

Jenis Penggunaan	Langkah-langkah	Catatan Penting
Harian	1. Anginkan sepatu setelah dipakai. 2. Masukkan 1-2 bungkus silica gel. 3. Simpan di rak sepatu terbuka.	Sangat direkomendasikan untuk sepatu olahraga dan sepatu kerja harian.
Jangka Panjang	1. Bersihkan sepatu hingga tuntas. 2. Pastikan sepatu kering sempurna. 3. Simpan dalam kotak berventilasi. 4. Tambahkan beberapa bungkus silica gel di dalam dan luar sepatu.	Ideal untuk menyimpan sepatu musiman atau koleksi yang jarang dipakai.

Jangan Dibuang! Cara "Menghidupkan" Kembali Silica Gel

Inilah bagian terbaiknya. Silica gel tidak sekali pakai buang. Kemampuannya menyerap air memang ada batasnya. Ketika sudah jenuh, ia tidak akan efektif lagi. Namun, kamu bisa "mengisi ulang" atau mereaktivasinya. Proses ini pada dasarnya adalah mengusir molekul air yang sudah terperangkap di permukaannya. Caranya pun cukup mudah.

1. Menggunakan Oven

Ini adalah cara yang paling efektif.

• Panaskan oven dengan suhu rendah, sekitar 100-120 derajat Celsius. Jangan terlalu panas. Suhu tinggi bisa merusak bungkus kertasnya.

• Keluarkan butiran silica gel dari bungkusnya. Letakkan di atas loyang yang sudah dilapisi aluminium foil.

• "Panggang" selama 1 hingga 2 jam. Proses ini akan membuat air yang terperangkap menguap.

• Setelah selesai, biarkan hingga benar-benar dingin sebelum memasukkannya kembali ke dalam kantong atau wadah tertutup.

2. Menggunakan Microwave

Cara ini lebih cepat tetapi butuh kehati-hatian ekstra.

• Gunakan setelan daya paling rendah (defrost).

• Panaskan dalam interval pendek, misalnya 30-45 detik setiap sesinya.

• Periksa kondisi silica gel di antara setiap sesi. Bungkus kertasnya bisa terbakar jika terlalu panas.

• Lakukan beberapa sesi hingga terasa kering kembali.

3. Menjemur di Bawah Sinar Matahari

Ini adalah cara paling mudah dan hemat energi. Namun, efektivitasnya sangat bergantung pada cuaca. Cara ini paling cocok dilakukan saat cuaca sedang sangat panas dan kering. Sebar butiran silica di atas nampan dan jemur selama beberapa jam di bawah terik matahari.

Dengan mereaktivasi silica gel, kamu tidak hanya menghemat uang. Kamu juga berkontribusi dalam mengurangi sampah. Siklus pakai-ulang ini membuat bungkusan kecil itu menjadi aset berharga yang tak ada habisnya.

Lebih dari Sekadar Penjaga Sepatu: Manfaat Lain Silica Gel di Rumah

Setelah tahu cara mereaktivasinya, kamu bisa mulai mengumpulkan silica gel. Kegunaannya ternyata tidak terbatas pada sepatu saja. Berikut adalah beberapa manfaat lain dari si butiran ajaib ini di sekitar rumah.

• Melindungi Alat Elektronik: Letakkan beberapa bungkus di dalam tas kamera atau kotak penyimpanan gadget. Ia akan mencegah lensa kamera berjamur dan komponen elektronik berkarat.

• Mengeringkan Ponsel Basah: Jika ponselmu tak sengaja basah, silica gel bisa jadi penyelamat. Masukkan ponsel ke dalam wadah kedap udara yang penuh dengan silica gel. Ia bekerja lebih baik daripada beras.

• Menjaga Dokumen dan Foto: Simpan silica gel di dalam kotak arsip atau album foto. Ia akan mencegah kertas menjadi lembap, lengket, dan rusak.

• Mencegah Karat pada Perkakas: Taruh beberapa bungkus di dalam kotak perkakas (toolbox). Pisau, obeng, dan kunci pas milikmu akan terhindar dari karat.

• Menghilangkan Bau Apek: Masukkan silica gel ke dalam tas gym, koper, atau lemari pakaian. Bau apek akibat lembap akan segera hilang.

• Menjaga Kaca Mobil dari Embun: Letakkan beberapa kantong silica gel di dashboard mobilmu. Ini akan membantu menyerap kelembapan di dalam kabin. Kaca mobil pun tidak akan mudah berembun saat hujan.

• Mengawetkan Bunga Kering: Kamu bisa mengeringkan bunga dengan sempurna menggunakan silica gel. Kubur bunga segar di dalam wadah berisi butiran silica gel selama beberapa hari.

Penutup: Si Mungil yang Jadi Pahlawan

Kini, pandanganmu terhadap bungkusan putih kecil di dalam kotak sepatu pasti sudah berubah. Ia bukan lagi sekadar sampah yang tak berguna. Ia adalah pelindung senyap. Ia adalah pahlawan mungil yang bekerja tanpa lelah. Ia menjaga sepatu dari jamur, bakteri, bau, dan kerusakan material. Dari sepatu kets kasual, sepatu lari, hingga sepatu kulit mahal, semuanya butuh perlindungannya.

Jadi, lain kali kamu membeli sepatu baru, ingatlah artikel ini. Ambil silica gel itu. Simpan baik-baik. Kumpulkan dari setiap pembelian. Reaktivasikan jika sudah jenuh. Gunakan tidak hanya untuk sepatu, tetapi juga untuk barang-barang berharga lainnya. Mengubah kebiasaan kecil seperti ini bisa memberikan dampak besar. Sepatumu akan lebih awet. Barang-barangmu lebih terjaga. Kamu pun lebih hemat dan ramah lingkungan. Jangan pernah lagi buang pahlawan mungil ini. (Therich3/Admin)

Bagikan Artikel ini